Le epidemie di peste più antiche risalgono a circa 5.500 mila anni fa e le responsabili della diffusione erano probabilmente le marmotte

Le epidemie di peste più devastanti che conosciamo sono sicuramente quelle che si sono verificate nel Medioevo. Eppure Yersinia pestis, il batterio responsabile di questa malattia letale, causava epidemie molto aggressive molto prima di quanto pensassimo.